Mô phỏng tên lửa hạt nhân của NASA. Ảnh: NASA Ý tưởng Hệ thống đẩy
điện hạt nhân và nhiệt hạt nhân (NTP/NEP) là một lớp hệ thống đẩy hạt
nhân mới sử dụng chu trình rotor sóng, theo NASA. Giáo sư Ryan Gosse đến
từ Đại học Florida, nhà khoa học phía sau đề xuất, cho biết thiết kế
này có thể giảm thời gian bay tới sao Hỏa xuống 45 ngày. Nếu công nghệ
hoạt động như dự kiến, nó sẽ rút ngắn đáng kể thời gian di chuyển, giúp
những nhiệm vụ tới hành tinh đỏ an toàn hơn với con người. Đây là một
trong 14 đề xuất được chương trình Innovative Advanced Concepts (NIAC)
của NASA lựa chọn cho giai đoạn phát triển I và được cấp kinh phí 12.500
USD để nghiên cứu và phát triển.
Thiết bị đẩy nhiệt hạt nhân
(NTP) sử dụng lò phản ứng hạt nhân để làm nóng nhiên liệu đẩy hydro
lỏng, biến nó thành plasma và dẫn qua vòi phun để tạo ra lực đẩy. Trong
khi đó, thiết bị đẩy điện hạt nhân (NEP) dùng lò phản ứng hạt nhân để
cung cấp lực đẩy hiệu ứng Hall ( động cơ ion) bằng điện. Quá trình tạo
ra một trường điện từ ion hóa và tăng tốc khí trơ để tạo ra lực đẩy.
Gosse kết hợp lợi thế của cả NTP and NEP với ý tưởng mới. Ông giới
thiệu thiết kế module kép dựa trên lò phản ứng NERVA lõi cứng cung cấp
xung dài 900 giây, gấp đôi hiệu suất của những tên lửa hóa học hiện nay.
Gosse cũng đề xuất sử dụng rotor sóng (WR) nhằm nén khối lượng phản ứng
dưới áp suất sản sinh do nhiệt của nhiên liệu hydro lỏng trong lò phản
ứng. Theo ông, cách này có khả năng cung cấp lực đẩy tương đương NTP với
xung dài 1.400 – 2.000 giây. Kết hợp với chu kỳ NEP sẽ tạo ra lực đẩy
cao hơn nữa.
Sử dụng công nghệ hiện nay, chuyến bay chở người
tới sao Hỏa có thể kéo dài 6 – 9 tháng. Vì vậy, việc giảm thời gian bay
xuống 45 ngày có nghĩa những nhiệm vụ sao Hỏa có thể chỉ dài vài tháng
thay vì vài năm. Điều này rất quan trọng bởi phi hành gia phải tiếp xúc
với lượng bức xạ cao có thể gây tử vong trong nhiệm vụ dài ngày. Không
chỉ vậy, vi trọng lực tác động lên con người trong thời gian dài như vậy
cũng ảnh hưởng tiêu cực tới sức khỏe, do đó giới nghiên cứu vẫn đang
tìm cách rút ngắn thời gian của nhiệm vụ bay tới hành tinh đỏ.
Đăng nhận xét